W maju tego roku Apple złożyło pozew przeciwko jednemu z kluczowych patentów Reda na kodek „Redcode”. Korzystając z pomocy brytyjskiego naukowca zajmującego się obrazowaniem, Cliffa Readera, Apple argumentował, że patent na ten kodek nie opisał wystarczająco nowatorskiej technologii.
Jednak 15 sierpnia pojawił się Red, po odpowiedziach od prezesa firmy Jarrad Land, założyciela Jima Jannarda i wynalazcy Redcode Graeme Nattress. Każdy z przedstawicieli Czerwonych zaprzecza, że technologia opisana w patencie była rzeczywiście nowatorska - i pomogła zmienić branżę.
Czym właściwie jest Redcode? A dlaczego to takie ważne?
Cóż, wynalazca Nattress opisuje to najlepiej: „Po raz pierwszy spotkałem pana Jima Hannarda w grudniu 2005 roku. Na tym spotkaniu omawialiśmy jego pragnienie stworzenia pierwszej cyfrowej kamery filmowej, która mogłaby rejestrować skompresowany cyfrowy ruch wideo na poziomie kinowym, w tym 4K.
„Zaintrygowały mnie możliwości, ponieważ połączenie łatwości i elastyczności postprodukcji cyfrowego wideo przy zachowaniu kinowej liczby klatek na sekundę i rozdzielczości byłoby przełomem w świecie kręcenia filmów”.
• Czytaj więcej: Najlepsza kamera 4K do kręcenia filmów
Należy tutaj pamiętać, że podczas gdy cyfrowa rewolucja w fotografii trwała w 2005 roku, produkcja filmów o jakości kinowej została poważnie opóźniona. W rzeczywistości dopiero w 2013 roku filmy nakręcone cyfrowo były bardziej powszechne niż filmy zarejestrowane na taśmie (wśród 100 najbardziej dochodowych filmów).
Być może zastanawiasz się, dlaczego hollywoodzkim filmowcom zajęło tak dużo czasu, aby dokonać zmiany. Zwłaszcza biorąc pod uwagę, jak oszałamiająco drogie jest kręcenie, postprodukcja, przechowywanie i drukowanie filmów 35 mm.
The New Republic stwierdza: „W 2002 roku Gwiezdne wojny: część II - Atak klonów stał się pierwszym dużym filmem nakręconym w całości na cyfrowym wideo… Producenci Ataku klonów szacują, że wydali 16 000 dolarów na 220 godzin taśmy cyfrowej. Jeśli wykorzystali tyle samo filmu, kosztowałoby to 1,8 miliona dolarów ”.
Mając to na uwadze, można by sobie wyobrazić, że Hollywood musiało mieć bardzo dobry powód, by opóźnić przejście na technologię cyfrową - i tak się stało. Jakość obrazu cyfrowego po prostu nie była tak dobra, jak film.
Jak wyjaśnia Nattress, kompresja cyfrowa była dużym problemem dla kina, więc Red chciał znaleźć sposób, aby kompresja cyfrowa była wizualnie bezstratna (jak w przypadku, bez dostrzegalnej utraty jakości).
„Aby rozwiązać ten problem, jednym z kluczowych obszarów, które zbadałem, było zastosowanie czujnika obrazu z filtrem typu Bayer. Konsensus branżowy utrzymywał, że kamery o jakości kinowej będą musiały wykorzystywać trzy czujniki, z pryzmatem do dzielenia koloru czerwonego, zielonego i niebieskiego Uważaliśmy jednak, że zalety czujnika obrazu typu Bayer można zoptymalizować, jeśli dane obrazu pozostaną w surowym, mozaikowym formacie do kompresji ”.
Zasadniczo oznacza to, że Redcode kompresuje nieprzetworzone, mozaikowane dane z czujnika, zamiast najpierw usuwać dane. To pozwoliło firmie Red dać swoim klientom możliwość nagrywania bezstratnego, skompresowanego wideo 4K przy 23 klatkach na sekundę i więcej.
Dlaczego więc Apple złożyło tę petycję - i jakie korzyści odniesie, jeśli wygra?
Zasadniczo Apple twierdzi, że Red tak naprawdę nie stworzył niczego nowego, ale po prostu połączył dwie wcześniej istniejące opatentowane technologie razem, aby stworzyć Redcode. Technologie te obejmowały przenośny system kamer podobny do Red One firmy Ari M Presler oraz technikę przetwarzania, która pozwoliłaby uzyskać prawie bezstratną kompresję zoptymalizowaną pod kątem danych z czujnika Bayer firmy Molgaard.
Apple twierdzi, że Red nie dokonał przełomu technologicznego - po prostu połączył dwa patenty, tak jak zrobiłby to każdy wykwalifikowany rzemieślnik. Chociaż Red mógł być pierwszym, który to zrobił, w rzeczywistości sam niczego nie stworzył. Dlatego patent powinien zostać unieważniony.
Oto, gdzie robi się ciekawie. Własny surowy kodek Apple, ProRes Raw, wykorzystuje tę technologię, co oznacza, że Apple musi obecnie zapłacić prawdopodobnie znaczną opłatę Redowi, aby z niego korzystać.
Jeśli Apple wygra tę petycję prawną, to (i każda inna firma, która chce tworzyć podobny rodzaj surowego kodeka i czerpać z niego korzyści) nie musi już płacić Redowi za licencjonowanie tej technologii.
Zamiast tego świat surowego wideo zostanie szeroko otwarty, a firmy będą mogły (dosłownie) swobodnie rozwijać własną technologię bez martwienia się o płacenie Redowi za przyjemność.
I jak widzieliśmy niezliczoną ilość razy, gdy rynek jest konkurencyjny, wygrywa konsument. Nagrywanie surowego wideo może stać się tańsze i bardziej dostępne dla wszystkich, od najlepszych hollywoodzkich wytwórni filmowych po entuzjastów filmowców, jeśli Apple zdoła wygrać tę petycję.
Jest jednak kwestia sporna. Część argumentów Apple opiera się na przenośnym systemie kamer Preslera, który jest podobny do Red One. Jednak jego patent został złożony w 2008 roku. W międzyczasie Red twierdzi, że prototypy kamery filmowej Red One (znanej jako Boris and Natasha), używanej do kręcenia Petera Jacksona do jego filmu krótkometrażowego Crossing the Line z I wojny światowej, zostały użyte w 2007 roku.
Red zebrał również serię zdjęć, które pokazują, jak firma składała prototypy Borisa i Natashy przed 2007 rokiem. Ponadto opublikowała dane dotyczące wyjściowego sygnału RAW z tych kamer, stwierdzając, że Boris osiągnął wizualnie bezstratne wideo w rozdzielczości 4K 24p.
Ponadto Nattress stwierdziła, że „natychmiast po moim spotkaniu z panem Jannardem w grudniu 2005 r. Zacząłem pracować nad projektem pierwszej komercyjnej cyfrowej kamery filmowej firmy Red, która stała się znana jako Czerwona. Ta praca trwałaby przez cały rok 2006 i 2007, kiedy to komercyjnie wypuściliśmy kamerę wideo Red One ”.
Chociaż nie jesteśmy prawnikami, wydaje się to niepodważalne. W tym miejscu warto również wspomnieć, że w 2013 roku Sony wszczęło własny pozew przeciwko Redowi o ten sam patent… i przegrał.
Jednak nigdy nie lekceważymy Apple i jego prawników, więc będziemy śledzić tę historię z wnikliwym okiem - i powiadomimy Cię, gdy tylko usłyszymy jakiekolwiek aktualizacje.
Blackmagic Pocket Cinema Camera 6K podnosi poprzeczkę w zakresie rozdzielczości wideo
Najlepsze oprogramowanie do edycji wideo dla vlogerów i filmowców
Najlepszy laptop do edycji wideo